La médica y exfuncionaria de salud pública fue ratificada por el Senado para dirigir los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, una agencia que permanecía sin un director permanente desde hace casi un año y que enfrenta importantes retos sanitarios.
Washington, D.C.– El Senado de Estados Unidos confirmó este miércoles a la doctora Erica Schwartz como nueva directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), poniendo fin a un período de casi un año en el que la principal agencia de salud pública del país operó sin un director permanente. La nominación fue aprobada con 51 votos a favor y 44 en contra.
Schwartz, médica, abogada y exsubdirectora general de Salud Pública, se convierte en la 22.ª directora de los CDC y en la primera persona confirmada por el Senado para ocupar el cargo desde la salida de la anterior dirección. Su nombramiento representa una victoria para la administración del presidente Donald Trump, que había enfrentado dificultades para consolidar el liderazgo de varias agencias federales de salud.
La nueva directora asume el mando de una institución que atraviesa uno de los momentos más complejos de los últimos años. Entre los principales desafíos figuran el mayor resurgimiento de casos de sarampión en tres décadas, un brote internacional de ébola en África Central y recientes brotes de enfermedades transmitidas por alimentos que han mantenido en alerta a las autoridades sanitarias estadounidenses.
Durante su audiencia de confirmación ante el Senado, Schwartz aseguró que ejercerá sus funciones con apego a la evidencia científica y defendió la importancia de mantener la credibilidad técnica de los CDC.
«Nunca traicionaré la ciencia«, expresó la funcionaria al responder preguntas de los legisladores sobre la independencia de la agencia frente a las políticas impulsadas por el secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr.
Asimismo, manifestó su respaldo a varias iniciativas de la actual administración, entre ellas la estrategia «Make America Healthy Again» (Hagamos a Estados Unidos Saludable Otra Vez), enfocada en la prevención de enfermedades y la promoción de estilos de vida saludables. También anunció que dejará sus cargos en juntas corporativas para evitar posibles conflictos de interés.
La confirmación de Schwartz ocurre después de varios meses de incertidumbre en los CDC, marcados por cambios de liderazgo, reducción de personal y cuestionamientos sobre la independencia científica de la institución. Diversos especialistas en salud pública consideran que su llegada representa una oportunidad para recuperar la estabilidad administrativa y fortalecer la confianza de la población en la agencia.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) son la principal agencia federal encargada de prevenir enfermedades, responder a emergencias sanitarias, monitorear brotes epidemiológicos y emitir recomendaciones de salud pública en Estados Unidos y en coordinación con organismos internacionales. Con la llegada de Erica Schwartz, la institución inicia una nueva etapa en medio de importantes desafíos para la salud pública nacional e internacional.
