La falta prolongada de lluvias afecta principalmente cultivos del Cibao Central, donde el plátano requiere grandes cantidades de agua. Agricultura asegura que la producción se mantiene estable y que las lluvias recientes han contribuido a reducir los efectos de la sequía en varias zonas.
SANTO DOMINGO.– La sequía que afecta a diferentes regiones de la República Dominicana comienza a generar preocupación entre productores agrícolas, especialmente en las zonas del Cibao Central, donde el cultivo de plátano se encuentra entre los renglones más expuestos debido a su elevada necesidad de agua.
El fenómeno meteorológico ha provocado un déficit de lluvias que mantiene bajo presión a distintas actividades agropecuarias y obliga a productores y autoridades a adoptar medidas para garantizar la disponibilidad del recurso hídrico.
El ministro de Agricultura, Francisco Oliverio Espaillat, reconoció que las principales zonas productoras de plátano del Cibao Central figuran entre las áreas más afectadas por la sequía. Sin embargo, aseguró que la producción del rubro se mantiene normal y descartó, por el momento, que las condiciones climáticas provoquen un incremento en el precio del producto.
La posición oficial contrasta con las advertencias realizadas recientemente por representantes del sector productor, quienes han expresado preocupación ante la posibilidad de que una prolongación de la sequía termine reduciendo los rendimientos de las plantaciones y genere presión sobre los precios.
El presidente de la Asociación Dominicana de Productores de Plátanos (Adoplátano), Alex Cruz, había advertido que, si no se atienden oportunamente los efectos de la falta de agua, el precio de la unidad podría llegar a rondar los 50 pesos en los próximos meses.
Agricultura asegura que no habrá alza inmediata
Pese a las advertencias del sector productor, el ministro Espaillat sostuvo que actualmente no existe un escenario que justifique un aumento en el precio del plátano.
El funcionario explicó que existen diferencias entre las zonas productoras del país. Mientras algunas áreas del Cibao dependen en mayor medida de las lluvias, otras regiones cuentan con sistemas de riego que permiten reducir el impacto de la falta de precipitaciones.
En ese sentido, indicó que las plantaciones ubicadas en el Sur y el Noroeste cuentan con riego, por lo que los productores de esas zonas presentan mejores condiciones para enfrentar el actual período de escasez de lluvias.
Las autoridades también han señalado que las precipitaciones registradas recientemente han contribuido a disminuir los efectos de la sequía en diferentes puntos del territorio nacional, entre ellos San Juan, La Romana, Dajabón, Puerto Plata y Constanza.
No obstante, el comportamiento de las lluvias continuará siendo determinante para el desempeño de los cultivos durante las próximas semanas.
Preocupación por el impacto en los alimentos
La situación mantiene bajo observación al sector agropecuario, debido a que una sequía prolongada puede afectar no solamente la cantidad de productos disponibles, sino también los costos de producción y, eventualmente, los precios que pagan los consumidores.
El presidente de la Junta Agroempresarial Dominicana (JAD), Osmar Benítez, señaló que se trabaja para enfrentar los efectos de la sequía en diferentes provincias, entre ellas Montecristi, Santiago Rodríguez, El Seibo, Hato Mayor, Higüey, Barahona, Elías Piña y Pedernales.
Benítez también destacó la importancia de fortalecer la infraestructura hidráulica del país, especialmente mediante la construcción de nuevas presas que permitan disponer de mayores reservas de agua durante períodos prolongados de escasez.
De acuerdo con lo expuesto durante el encuentro, los niveles de agua de las presas se sitúan entre 55 % y 60 %, una reserva que las autoridades y productores consideran fundamental para enfrentar las condiciones climáticas durante el resto del año.
Medidas para enfrentar la sequía
El Ministerio de Agricultura informó que mantiene reuniones con asociaciones de productores y ganaderos de distintas regiones para coordinar medidas de apoyo.
Entre las acciones anunciadas se encuentra el suministro de pacas de arroz destinadas a la alimentación del ganado en zonas afectadas por la falta de pasto y agua, especialmente en el Noroeste.
Asimismo, las autoridades trabajan en la habilitación de perforaciones para mejorar el acceso al agua en comunidades y áreas productivas afectadas.
El Consejo Nacional de Regantes también desarrolla acciones de racionalización del agua, con el objetivo de garantizar que el recurso disponible pueda ser distribuido de manera eficiente y mantener la producción agrícola.
El plátano sigue bajo vigilancia
Aunque Agricultura asegura que actualmente no existe una reducción significativa de la producción ni un aumento de precios, la situación continúa bajo vigilancia debido a la dependencia que tienen determinados cultivos de las precipitaciones.
El plátano constituye uno de los alimentos de mayor presencia en la dieta dominicana, por lo que cualquier disminución considerable de su producción podría tener repercusiones tanto para los agricultores como para los consumidores.
Por el momento, las autoridades descartan un incremento de precios asociado directamente a la sequía y sostienen que la producción se mantiene estable.
Sin embargo, los productores mantienen la preocupación de que, si el déficit de lluvias se prolonga y las reservas de agua disminuyen, el impacto sobre las plantaciones pueda hacerse más evidente durante los próximos meses.
El comportamiento de las precipitaciones, la disponibilidad de agua para riego y la capacidad de respuesta de las autoridades serán determinantes para evitar que la sequía termine afectando de manera más severa la producción de plátano y otros alimentos de consumo masivo en República Dominicana.
