En el marco del Día Mundial contra la Hepatitis, expertos llaman a fortalecer el diagnóstico oportuno, al advertir que miles de personas podrían vivir con el virus sin presentar síntomas y desarrollar complicaciones graves en el hígado.
Santo Domingo.– La hepatitis C es una enfermedad infecciosa que afecta al hígado y que, gracias a los avances de la medicina, puede curarse en más del 95 % de los casos cuando es diagnosticada y tratada oportunamente, destacaron especialistas de la red hospitalaria Mass General Brigham con motivo del Día Mundial contra la Hepatitis, que se conmemora cada 28 de julio.
Los expertos advirtieron que uno de los mayores desafíos en la lucha contra esta enfermedad es que la mayoría de las personas infectadas no presenta síntomas durante años, lo que retrasa el diagnóstico y aumenta el riesgo de desarrollar cirrosis, insuficiencia hepática o cáncer de hígado. Por esta razón, exhortaron a la población a realizarse pruebas de detección, especialmente si pertenece a grupos de riesgo o ha estado expuesta a factores de contagio.
La hepatitis C se transmite principalmente por el contacto con sangre contaminada, ya sea mediante el uso compartido de agujas, procedimientos médicos sin las debidas medidas de esterilización, transfusiones realizadas antes de que existieran controles modernos o, en menor medida, por transmisión sexual y de madre a hijo durante el parto.
Actualmente existen antivirales de acción directa que permiten eliminar el virus con tratamientos orales de entre ocho y doce semanas, con pocos efectos secundarios y una tasa de curación superior al 95 %. Los especialistas subrayaron que un tratamiento temprano no solo evita complicaciones, sino que también reduce la transmisión del virus.
Asimismo, recordaron que no existe una vacuna contra la hepatitis C, por lo que la prevención sigue siendo fundamental. Entre las principales recomendaciones figuran evitar compartir agujas u objetos que puedan contener restos de sangre, asegurarse de que tatuajes y perforaciones se realicen con instrumentos esterilizados y acudir a centros de salud para realizarse pruebas cuando exista sospecha de exposición al virus.
Los especialistas insistieron en que el diagnóstico precoz y el acceso al tratamiento continúan siendo las herramientas más eficaces para avanzar hacia la eliminación de la hepatitis C como problema de salud pública, una de las metas impulsadas por la Organización Mundial de la Salud para la presente década.
